Peter témoigne contre son frère aîné, l’accusant d’avoir détourné 1,3 milliard de nairas

La star de la musique Peter Okoye, la moitié du duo emblématique P-Square, a témoigné lundi 14 avril devant la Haute Cour fédérale de Lagos, racontant comment son frère aîné et ancien manager, Jude Okoye, a secrètement enregistré une nouvelle société au nom de sa femme et l’aurait utilisée pour détourner des redevances appartenant au groupe de musique disparu, P-Square.

Jude Okoye fait face à sept chefs d’accusation déposés par la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC), alléguant un blanchiment d’argent à hauteur de 1,38 milliard de nairas, 1 million de dollars et 34 537,59 livres sterling, aux côtés de sa société, Northside Music Limited.

Français L’un des chefs d’accusation se lit comme suit : « Que vous, Jude Okoye Chigozie et Northside Music Limited, en 2022, à Lagos, dans la juridiction de cette honorable Cour, avez directement acquis une propriété foncière connue sous le nom de No 5, Tony Eromosele Street Parkview Estate, Ikoyi, Lagos d’une valeur de ₦850 000 000,00 (huit cent cinquante millions de nairas seulement), argent dont vous saviez ou auriez raisonnablement dû savoir qu’il faisait partie du produit d’un acte illégal et avez ainsi commis une infraction contraire à l’article 18 (2) (d) et punissable en vertu de l’article 18 (3) de la loi de 2022 sur le blanchiment d’argent (prévention et interdiction). »

Il a plaidé « non coupable » des accusations lorsqu’elles lui ont été lues, lors de sa mise en accusation le 26 février 2025.

Peter, le premier témoin à charge, a révélé que Jude avait créé Northside Music Ltd, un nom étonnamment similaire à celui de leur société d’origine, Northside Entertainment Ltd, « sans l’en informer, ni son frère jumeau, Paul ». « J’ai découvert que Jude avait créé une autre société, Northside Music Ltd, similaire à notre Northside Entertainment Ltd d’origine, et qu’il l’utilisait pour percevoir nos redevances », a témoigné Peter. « Lui et sa femme sont les seuls administrateurs. Elle détient 80 % et lui 20 %. »

Peter a expliqué qu’après la dissolution de P-Square en 2017, puis sa reformation en 2021, il a commencé à remarquer des anomalies dans leurs transactions financières, notamment concernant le paiement des redevances. « Il était l’unique signataire de nos comptes à la Zenith Bank, à l’Ecobank et à la FCMB. Je ne pouvais même pas acheter un téléphone sans sa permission », a déclaré Peter.

Peter a ensuite expliqué comment, fin 2022, lorsque quelqu’un souhaitait acquérir ses albums, il demandait ses relevés de compte. Peter s’est rendu compte qu’il n’avait pas accès au « back-end », où les revenus numériques peuvent être retracés via des plateformes comme YouTube ou iTunes. « Jude a refusé de fournir les informations back-end, ce qui a incité Peter à contacter Paul, qui aurait répondu : « Tu sais que je n’y connais rien, mais Jude… » Quand j’ai proposé d’aller le voir, il a dit qu’il irait le voir, alors je l’ai quitté. »

Peter a également raconté comment Jude lui a dit plus tard que sa part de l’argent était entre les mains de personnes en Afrique du Sud, mais Peter a précisé qu’il ne demandait pas d’argent, seulement les informations de l’entreprise et du compte. « Je n’ai reçu aucune réponse positive », a-t-il déclaré.

Peter a détaillé les premières années du groupe, précisant qu’ils avaient eu plusieurs managers avant que Jude ne prenne la relève. « Après cela, mon frère jumeau et moi nous sommes gérés nous-mêmes pendant quelques mois avant de demander à Jude de nous gérer, ainsi que Northside Entertainment Ltd », se souvient-il.

Peter a décrit sa frustration lorsque le financement d’un projet de maison commune à Ikoyi a été soudainement interrompu après la dissolution du groupe en 2017. « C’est à ce moment-là que je suis allé voir notre avocat, Festus Keyamo (SAN), aujourd’hui ministre de l’Aviation, et je lui ai dit que je ne pouvais même pas acheter un téléphone sans l’approbation de Jude », a déclaré Peter.

Il a révélé que leur avocat leur avait conseillé d’établir une formule de partage de leurs finances. « Jude contrôlait tout l’argent. Nous construisions des maisons, financées par Northside Entertainment Ltd. Mais lorsque j’ai quitté P-Square, ils ont arrêté de financer ma maison. Quand j’ai demandé pourquoi, on m’a répondu : « En quittant P-Square, vous laissez l’argent. » »

Peter a raconté comment il avait contacté le chargé de clientèle de Zenith Bank, qui lui avait expliqué que Jude lui avait demandé de ne rien envoyer à Peter et que le seul moyen d’accéder à l’argent était de passer par le tribunal. Il a également découvert que les mêmes agrégateurs qui géraient le catalogue de P-Square géraient les projets de Jude et Paul. « Quand j’ai commencé à poser des questions, ils m’ont autorisé à confier le catalogue à Mad Solutions. Trois mois après avoir signé avec eux, j’ai reçu plus de 22 000 $. Lorsque j’ai demandé s’ils avaient reçu leurs actions, on m’a répondu qu’ils avaient déjà été payés », a-t-il témoigné.

Peter a déclaré n’avoir jamais entendu parler de Northside Music auparavant. Après avoir consulté le site web de la Commission des affaires corporatives, il a découvert que les administrateurs étaient Jude et sa femme, qui détenait 80 % des actions. Il a expliqué : « Lorsque j’ai de nouveau interrogé Jude au sujet du backend, il m’a dit qu’il faudrait trois mois et demi pour récupérer le catalogue. » 

 

Avant d’appeler, je n’avais aucune idée de l’existence d’une société appelée Northside Music. J’ai décidé de ne pas rencontrer Jude à ce sujet. Mais lorsque j’ai demandé à Paul s’il connaissait Northside Music, il m’a conseillé de consulter l’album de Cynthia Morgan, qui était alors l’artiste de Jude. Lorsque j’ai vérifié l’album de Cynthia Morgan, il s’agissait de Northside Incorporation et non de Northside Music. J’ai alors contacté Jude pour le même sujet.

Lorsque nous avons finalement reçu le catalogue, il ne contenait aucun chiffre, seulement des chiffres. Les agrégateurs ont affirmé que le système avait été falsifié, ce qui avait affecté sa valeur. Les personnes qui avaient initialement proposé 8 000 $ n’étaient désormais plus prêtes à en offrir que 500.

Peter a ensuite évoqué la découverte d’irrégularités dans leur dossier fiscal et la visite d’un agent des impôts à son domicile, affirmant que Jude ne devait payer qu’environ 2 millions de nairas. Il a ajouté que l’agent avait également mentionné qu’ils n’avaient pas effectué de prestations depuis la séparation, mais que l’enquête de Peter sur les relevés d’Access Bank avait révélé le contraire. « Lorsque j’ai vérifié les relevés d’Access Bank de janvier à décembre 2017, ils provenaient tous d’agrégateurs », a-t-il déclaré.

Après ces découvertes, Peter a contacté son avocat, Afolabi, qui a alors déposé une requête auprès de l’EFCC.